Retour accueil L'aire de répartion des bifaces est considérable car elle couvre une grande partie de l'ancien monde: Afrique, Europe, Asie du sud-ouest . Ci-après une carte de répartition au pléistocène; la coloration plus ou moins foncée indique la densité des sites et vestiges découverts.
Les premiers bifaces ont été taillés en Afrique qui est le continent "berceau de l'humanité"; les premiers outils (galets aménagés) de la culture Oldowayenne y sont également présents et depuis longtemps; des formes dérivées conduisent donc facilement à des proto-bifaces et bifaces archaïques où la limite entre un type de pièce et un autre est bien difficile à cerner. Homo ergaster (groupe africain primitif de fossiles de l'Homo erectus), qui vivait en Afrique entre 2 et 1 millions d'années, est considéré comme l'inventeur de ces bifaces. Ce passage de la culture Oldowayenne à la culture Acheuléenne s'effectue progressivement au début du paléolithique inférieur à partir de 1,7 millions d'années environ. La culture des galets aménagés ne va cependant pas disparaître. Le squelette d'Homo ergaster atteste une aptitude à la marche qui lui permet de migrer et conquérir de nouveaux habitats. De l'Afrique de l'est (Olduvai en Tanzanie et Melka Kunturé en Ethiopie), la culture acheuléenne se répand sur de nombreux sites de tout le continent africain (Kenya, Afrique du Sud, Algérie...). L'acheuléen se rencontre ensuite au Proche-orient, en Europe et en Asie; son expansion peut-être liée à des périodes climatiques propices mais peut aussi bien être le résultat de ré-inventions locales de la taille bifaciale. Entre 1 million d'années et -300 00 ans, c'est Homo erectus qui est présent en Asie centrale et orientale et qui est le fafricant de ces bifaces. Pour l'Europe, l'acheuléen ne voit son apparition qu'à partir de -500 000 ans environ. Les premiers bifaces en France auraient été taillés par une autre espèce du genre Homo: Homo heidelbergensis (pré-néandertalien). A noter que l'association d'un type d'homme à un type d'outil ou à une culture n'est pas aussi simple et que la vérité est bien plus complexe.
ORIGINE ET REPARTITION